Катедралата в Кьолн
Кьолнската катедрала е един от най-внушителните представители на църковната архитектура. Обявена за Паметник на културното наследство, тя е перфектен образсец на готическото строителство и символ на града край Рейн. Със своите 6 милиона посетители на година най-голямата катедрала в Германия е и най-популярната нейна културна забележителност.
Кьолнската катедрала, център на Рейнската метрополия е израз на католическата грандоманщина. Двете гигантски кули определят характерния облик на града от времето на тяхното завършване през 1880г. И до днес Катедралата е една от най-високите сгради в Кьолн – по височина я надминава само телекомуникационната кула.
Първият камък на катедралата е бил поставен на 15 август 1248г., съвпадайки с празника на Богородица. Очевидно старата катедрала не е била достатъчно представителна, за да приюти мощите на Тримата влъхви, които архиепископ Райналд фон Дасел принесъл в града през 1164г. тези мощи превърнали катедралата в един от най-популярните обекти за религиозни поклонения в Европа. В началото на XVIв. строителството на катедралата било преустановено поради липса на средства. Тогава бил изграден олтарът, най-доната част на южната кула с камбанарията, както и корабът, който бил издигнат само до първите арки. Северната кула все още била в процес на проектиране.
Към края на XIX век последователите на германския романтизъм, ентусиазирани по Средновековието, събудили публичния интерес към завършването на катедралата. Строителството на катедралата придобило общонационално германско значение и заредило все още необединената нация с всеобщ ентусиазъм. През 1842г. крал Вилхелм IV осъществил първата копка по довършването на катедлата. Строителството й приключило през 1880г. , като бил стриктно следван средновековния проект.
Цяло чудо е, че Кьолнската катедрала е оцеляла през Втората световна война, макар и с много поражения при интензивните бомбардировки над града. Днес основните разрушители на архитектурната забележителност са климатът и замърсяването. Катедралата перманенто е в процес на поддържащи и реставрационни дейности. За това говорят постоянните скелета около фасадата на катедралата.
Платформата на южната кула на катедралата предлага една спираща дъха гледка от 150м височина. За да се насладите на панорамата на града и р.Рейн, която се разкрива от горе, трябва да се преборите с точно 533 стъпала. Ако времето е ясно погледът може да достигне до планините Зибенгебирге. За да се достигне до площадката, от която се разкрива тази гледка се минава през камбанарията. От осемте камбани, тази на Свети Петър, тежаща 24 тона е най-голямата камбана в света.